Ambiente: in arrivo il pesce-robot sentinella del mare
Sarà disponibile tra qualche anno il pesce-robot che, imitando i movimenti di un pesce che nuota in correnti veloci o controcorrente, perlustrerà l’habitat marino sottocosta. Il prototipo marino, dotato di un software che riproduce esattamente il sistema nervoso del pesce e che, contrariamente ai robot sottomarini ad elica, è in grado di reagire alle difficoltà ambientali e alle turbolenze dei bassi fondali dovuti alla presenza di alghe e ai cambiamenti di flusso, nuoterà come un pesce controcorrente, raggiungendo un’efficienza nel nuoto del 95% registrando pressione e flusso dell’acqua e modificando, se necessario, il proprio movimento per reagire ai vortici creati dalle onde.
Le applicazioni di questo esperimento sono molteplici e spaziano dalla biologia alla tecnologia. Il pesce-robot, infatti, potrà essere impiegato per attività di ricerca, di controllo dell’inquinamento, di monitoraggio della zona vicina alla costa battuta dalle onde ma anche per lo sminamento di alcune zone marine.
Il progetto, denominato "Filosé" e finanziato dalla Comunità Europea per 1.800.000 euro, vede riuniti in un Consorzio alcuni centri di ricerca europei. Alle Università di Tecnologia di Tallinn (Estonia) e di Riga (Lettonia) è stata assegnata la progettazione del robot e del suo sistema di propulsione, mentre all’Università di Verona e all’Istituto Italiano di Tecnologia di Genova spetteranno, oltre al controllo complessivo del sistema, lo sviluppo della linea artificiale attraverso tecnologie micro-elettromeccaniche nonché la progettazione dell’elettronica per la raccolta e il filtraggio dei dati raccolti. Il compito di seguire gli aspetti biologici del progetto è stato affidato invece all’Università di Bath (Inghilterra).
La robotica, una delle frontiere più affascinanti della ricerca scientifica odierna, oltre ad offrire la possibilità di verificare sulle macchine varie ipotesi scientifiche, vanta, rispetto alle altre forme di ricerca e sviluppo, la prerogativa di offrire possibili ricadute economiche molto interessanti per imprese e industrie.
